molasemerupakan bahan baku pakan yang hemat biaya dan banyak digunakan. Ini tidak hanya merupakan sumber energi yang sangat baik, tetapi juga menawarkan keuntungan seperti daya cerna yang cepat, palatabilitas yang lebih baik, pengurangan debu, dan peningkatan kualitas pelet. Dalam beberapa tahun terakhir, molase semakin banyak diadopsi oleh pabrik pakan di Tiongkok.
Namun, penerapan molase menghadirkan sejumlah tantangan praktis. Berdasarkan pengalaman produksi jangka panjang, berikut adalah ringkasan teknologi penyimpanan, pengangkutan, dan penambahan molase.
Molase adalah cairan kental dengan fluiditas yang baik pada suhu kamar. Penyimpanan di luar ruangan pada suhu hingga sekitar –20°C tidak mempengaruhi kegunaannya secara signifikan. Oleh karena itu, tangki penyimpanan konvensional dapat digunakan.
Karena kadar airnya yang tinggi dan komponen organik seperti gula, molase bersifat korosif terhadap peralatan penyimpanan. Tangki baja tahan karat direkomendasikan, dan dalam kondisi khusus, koil pemanas air panas dapat dipasang di saluran keluar tangki untuk memastikan pembuangan lancar.
Sebagai produk sampingan industri, molase mengandung tingkat pengotor yang relatif tinggi. Viskositasnya yang tinggi juga membuat filtrasi menjadi sulit. Filter harus dipasang di dalam pipa, dengan luas permukaan yang cukup untuk memastikan laju aliran yang dibutuhkan. Karena filter rentan terhadap penyumbatan, pembersihan rutin sangat penting.
Molase biasanya diangkut menggunakan pompa roda gigi; namun, pompa ini sering kali mengalami masa pakai yang pendek karena segel dan roda gigi cepat aus. Dalam aplikasi pengangkutan volume tinggi, pompa diafragma pneumatik telah terbukti meningkatkan stabilitas operasional secara signifikan.
Saat ini, molase terutama ditambahkan melalui metode berikut: penambahan mixer, penambahan kondisioner, penambahan mixer molase, penambahan pemadat BOA, dan sistem pasca-pelapisan.
Penambahan mixer merupakan metode yang paling awal digunakan, diadaptasi dari proses penambahan lemak cair konvensional. Pendekatan ini sederhana dan memerlukan sedikit modifikasi pada peralatan yang ada, sehingga cocok untuk semua jenis produk pakan.
Namun, karena kecepatan putaran mixer yang rendah, metode ini hanya cocok untuk tingkat inklusi yang rendah (umumnya di bawah 3%). Hal ini sering mengakibatkan keseragaman pencampuran yang buruk, residu peralatan yang tinggi, kebutuhan pembersihan yang sering, dan pengurangan masa pakai konveyor dan elevator secara signifikan.
Penambahan kondisioner terutama digunakan untuk pakan pelet. Molase ditambahkan ke dalam kondisioner bersama dengan uap, dimana pencampuran berkecepatan tinggi memungkinkan pencampuran yang efektif dengan bahan umpan. Menurut pemasok peralatan, tingkat inklusi hingga 10% secara teori dimungkinkan, sementara uji praktik menunjukkan bahwa 5% adalah hal yang stabil.
Dalam produksi pakan babi, penambahan molase biasanya sekitar 2%. Kadar yang lebih tinggi dapat berdampak negatif terhadap daya tahan pelet. Dimasukkannya molase berkaitan erat dengan komposisi formulasi, kadar air bahan baku, waktu pengkondisian, dan toleransi kelembaban pabrik pelet. Meskipun residu meningkat saat menambahkan molase ke dalam kondisioner, namun secara signifikan lebih rendah dibandingkan dengan penambahan mixer.
Mixer molase adalah perangkat pencampur kontinyu khusus yang dirancang khusus untuk aplikasi molase. Prinsip kerjanya mirip dengan kondisioner, menggunakan kecepatan putaran tinggi untuk memastikan pencampuran efektif sekaligus mengurangi residu.
Dalam proses produksi, mixer molase dipasang setelah mixer batch utama, sehingga memungkinkan penambahan molase secara independen. Hal ini menghilangkan banyak kerugian yang terkait dengan penambahan molase dalam mixer konvensional dan memungkinkan tingkat inklusi yang lebih tinggi.
Secara teori, inklusi molase bisa mencapai 10% atau lebih tinggi. Dalam produksi pakan ruminansia, operasi stabil biasanya dicapai sekitar 4%. Inklusi yang berlebihan mengurangi integrasi material dan meningkatkan residu pada peralatan hilir.
Konfigurasi dayung yang berbeda secara signifikan mempengaruhi kinerja. Dayung yang lebih besar meningkatkan beban dan residu mixer, namun meningkatkan keseragaman pencampuran dan memungkinkan masuknya molase lebih tinggi dengan residu hilir yang lebih sedikit. Dayung yang lebih kecil mengurangi beban dan residu dalam mixer, meningkatkan efisiensi, namun membatasi masuknya molase dan meningkatkan residu di hilir.
Alat pemadat BOA yang diproduksi oleh PTN (Belanda) merupakan alat pengkondisian dan kompresi yang terdiri dari bagian pengkondisian dan bagian kompresi. Setelah pengkondisian, material memasuki zona kompresi, di mana roller menekan material melalui celah melingkar yang dapat disesuaikan sebelum memasuki pabrik pelet. Proses ini melibatkan suhu dan tekanan tinggi.
Molase ditambahkan selama pengkondisian dan diintegrasikan lebih lanjut selama kompresi, secara signifikan meningkatkan stabilitas penggabungan molase dan daya tahan pelet. Teknologi ini banyak diterapkan dalam produksi pakan pelet ruminansia.
Teknologi pasca-pelapisan telah digunakan secara luas dan berhasil untuk aplikasi lemak cair, dan beberapa tahun terakhir telah terjadi peningkatan uji coba dengan molase. Dalam produksi pakan pelet, sistem pasca-pelapisan dipasang setelah saluran keluar wadah produk jadi.
Sistem ini terdiri dari pipa semprotan molase dan pengaduk pita kontinu. Pelet disemprot dengan molase, dicampur, dan kemudian diangkut ke timbangan pengepakan. Metode ini cocok untuk tingkat inklusi yang rendah dan meminimalkan dampak terhadap efisiensi produksi dan residu sistem. Namun, hal ini memerlukan kualitas molase yang tinggi dan stabilitas sistem yang sangat baik.
Penambahan molase pada dasarnya adalah proses penambahan dan pencampuran cairan, namun karakteristik materialnya yang unik membuatnya lebih menantang. Berdasarkan pengalaman bertahun-tahun, tantangan utama bukanlah pada viskositas molase atau keseragaman semprotan, melainkan lambatnya penyerapan oleh bahan pakan.
Teknologi seperti pencampur molase dan pemadat BOA tidak hanya meningkatkan distribusi semprotan; sebaliknya, mereka meningkatkan integrasi material dengan memperpanjang waktu pencampuran atau menerapkan kompresi. Metode-metode ini secara signifikan meningkatkan kemungkinan penyerapan molase, sehingga meningkatkan kualitas aplikasi secara keseluruhan.
Ketika mengoptimalkan proses penambahan molase, disarankan untuk fokus pada peningkatan penyerapan molase daripada hanya pada keseragaman semprotan.
